「Superfood」超級食物這個新名詞大約是在2004年出現的，它指的是對健康有益且營養豐富的食物。
但很多人不知道，「超級食物」其實並沒有官方的定義，它只是一種市場上對於食物流行趨勢的預測，因此並沒有固定版本，各家預測的可能都不一樣。甚至有人認為這只是一種行銷手法，每個被冠上「超級食物」稱號的食物其價格就會翻漲好幾倍，從2007年至今「超級食物」這個名詞已經為全球食品業帶來超過十億美元的商機。而歐盟在2007年也禁止使用「超級食物」這個名詞在食品的行銷上，除非廠商可提供精確的醫學宣稱與可靠的科學研究證據。
隨著健康與環保意識的興起，2018年的飲食流行趨勢將朝著以下這些方向來發展：蔬食、植物性蛋白、發芽種子、紫色黑色、古文明食物、透明度與追溯性…等，因此2018年的超級食物被預測如下。
1. 海帶 Kelp
海帶從2017年就已經被稱為是超級食物，而這個「營養的海洋蔬菜」效益更會持續到2018~2019年。海帶和海藻類含有豐富的膳食纖維、海藻酸、多醣體、碘、鈣、鎂、鉀、β-胡蘿蔔素、維生素B12…等營養素，多吃海帶有助於提升免疫力、降血糖、降血脂、促進排便、維持甲狀腺功能正常。
注意：甲狀腺功能亢進和腎臟病患者不宜食用，且由於海帶含有較高的鈉，高血壓患者也要避免大量食用。
2. 菇蕈類 Mushrooms
香菇、金針菇、杏鮑菇、木耳、蘑菇…，菇蕈類在超級食物的排行榜裡面也有一段的時間了，它們一直有新品種不斷的被研發出來。菇蕈類含有豐富的膳食纖維、多醣體、維生素B群及多種礦物質，曬乾的香菇甚至還含有維生素D，多吃菇蕈類有助於提升免疫力、調節免疫功能、促進排便、降血壓、降血脂。季節交替容易過敏或感冒的朋友，以及想要預防心血管疾病者，不妨多讓菇類出現在您家的餐桌上吧！而改天在餐廳看到「蘑菇咖啡」或「蘑菇甜點」時，也不要覺得意外。
注意：菇蕈類的普林含量比較高，痛風者不宜多吃。
3. 紫山藥和莓果 Purple and Black
深紫色和黑色這兩年一直是流行的趨勢，2017年成為各大餐廳的健康主流，2018年當然也不例外。除了茄子、紫高麗菜、紫洋蔥、紫玉米、紫胡蘿蔔、紫花椰菜…等蔬果之外，紫地瓜和紫山藥這種健康的碳水化合物食物也是流行重點，當然還有許多藍紫色或黑色的莓果類品種也一直被推廣，像是藍莓、巴西莓、馬基莓…等。紫色與黑色食物當中含有豐富的花青素，花青素有助於抗氧化、預防心血管疾病，也具有抑制膠原蛋白分解的功效，因此也有助於養顏美容、抗衰老，更是現代3C族保護眼睛不可或缺的好食物。
4. 辣木 Moringa
螺旋藻、綠茶粉、抹茶曾經流行過很多年，現在即將被辣木搶去風頭了。辣木起源於印度和和非洲，是一種多年生的熱帶落葉喬木，台灣也有種植。辣木全株都可以吃，辣木葉含有豐富的維生素A、C、E、B群以及礦物質鈣、鎂、鋅，嫩葉可當成蔬菜來食用，較老的葉子則可乾燥磨粉，可加入飲品或料理中，味道類似抹茶粉。而辣木籽則是含有豐富的蛋白質和單元不飽和脂肪酸，可以榨油，脂肪酸比例與橄欖油類似，有助於降低血中膽固醇。
Donna對辣木一點都不陌生，以前我外婆會自己做辣木茶包，而且我還曾經跟著研究所老師一起去拜訪台灣的辣木大王，當年碩班seminar講辣木這主題時大家都還不認識它 (我還記得報告內容是辣木可以降血糖)，沒想到十多年後它竟然成為了超級食物。
注意：辣木含有植物鹼，70歲以上、心血管疾病、肝腎功能不良、容易過敏者，請先諮詢過醫生再酌量食用，避免中毒。孕婦要避免食用辣木花和辣木樹皮。
5. 樹薯粉 Cassava Flour
未來將會取代蕎麥粉和椰子粉。樹薯粉是峇厘島和東南亞國家主要的碳水化合物食物來源之一，西方國家也會拿來做成西米露，而台灣早期也很常見，樹薯可以直接蒸熟來吃，也可以水洗出澱粉後做為勾芡、增稠使用，但後來因為化製澱粉盛行後，天然的樹薯粉幾乎在市場上消失了。因應各種健康飲食法的推廣，古早味的樹薯粉即將再捲土重來，它不含麩質，因此可以代替小麥麵粉製做無麩質料理及全素料理。
6. 西瓜籽 Watermelon Seeds
南瓜籽、亞麻籽、奇亞籽是前幾年流行的種子，接下來即將流行的將會是西瓜籽。西瓜籽含有豐富的蛋白質，大約占種子總重的1/3，是葵花子與杏仁等堅果的1.6~1.8倍，另外西瓜籽也含有維生素B群和單元不飽和、多元不飽和脂肪酸。不過要吃到西瓜籽的營養並不簡單，必須經過催芽、去殼、乾燥等過程，而目前已經有西瓜籽醬上市了。
Donna營養師小叮嚀
即便有些超級食物看起來營養豐富真的很厲害，但Donna還是要提醒大家：超級食物並不能取代健康且均衡的飲食，因此在攝取超級食物的同時，也要記得以均衡飲食為前提，而且真正的健康還包含了良好的飲食習慣、生活習慣、規律運動、身心紓壓…等多面向，並不只是吃單一食物就能達到健康，所以也不要過度的神話某種食物。
本文出自：Donna營養師陳怡錞部落格
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