匯流新聞網記者黃興文／台北報導
根據統計，全台每10位高齡人口就有1人有吞嚥障礙。隨年齡增長器官不斷老化，最常見的就是吞嚥困難，這也容易引起食物嗆咳、造成咽部阻塞。為預防吞嚥問題，國民健康署與語言治療師公會全聯會特別為長者設計「呷百二吞嚥健康操」，只要在三餐飯前10分鐘動一動，就可有效改善長者們的吞嚥障礙。
根據統計，高齡者每週吃飯時曾被嗆到3次以上的人占21.8%，12.8%有吞嚥異常情形，換算下來等於每10位長者就有1名有吞嚥障礙。原因在於高齡族群多數牙口不好、吞嚥困難，當然就導致營養素攝取不足，有的甚至不到一般人的一半，因此可透過吞嚥訓練，讓營養均衡攝取、同時避免進食嗆咳發生危險。
國民健康署長王英偉表示，許多長者咀嚼、吞嚥，消化功能逐漸衰退，而衍生出營養不良的問題，這時應尋求營養師或是語言治療師的協助。肌少症就是老年症候群之一，由於骨骼肌肉減少，造成咀嚼肌、舌肌退化，因此除增加四肢肌力外，也要時時鍛鍊吞嚥的肌肉群。
中華民國語言治療師公會全國聯合會理事長蘇心怡表示，65歲以上老人常出現的吞嚥問題包括進食慢、食物長時間停留口咽位置，不但吃飯容易卡，服用藥物也可能因為喝水過快嗆到，另外，像是罹患中風、帕金森氏症的長者也易因吞嚥功能不佳惡化為吸入性肺炎，最後必須插管進食。
高齡長者若能自行進食卻還依賴鼻胃管，吞嚥功能將變更差！蘇心怡說，這時可以利用「呷百二吞嚥健康操」自我訓練，動作分3個主要部分，包括頭頸部放鬆；吞嚥肌肉運動幫助咀嚼、吞嚥；聲音機能運動可增加聲帶彈性與閉合，縮短進食時間。「呷百二吞嚥健康操」有國、台語兩種版本，內容淺顯易懂、具生活化的吞嚥運動，及好記口訣，目前已列入衛福部「預防及延緩失能照護方案」，建議長者於三餐飯前10分鐘動一動，訓練肌群來改善吞嚥的功能。
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