地方中心／新北報導
新北市平溪區農會辦理106年平溪山藥評鑑，冠軍得主林火潭的山藥外觀漂亮、平均粗細整齊一致，口感Q彈，包辦今年冠亞軍，是今年的山藥大贏家。平溪山藥產量有限，欲購從速。
家住平溪區嶺腳里的林火潭，今年62歲，投入山藥種植5年。原本是開工廠的他，之前工作完全沒有接觸過農業，退休後抱著喜愛平溪的心返鄉從農。林火潭表示，平溪山藥品種是「基隆原生種」，品質優良，而且平溪環境好山好水，沒有汙染，比日本的淮山好吃。退休後，他回到平溪，請教很多經驗豐富的老一輩山藥農友，集結許多智慧長者的寶貴經驗後，整理出種山藥的方法。林火潭很用心研究種山藥，在整地與施用肥料方式都與別人不同。採仿野生種植方式種出口感Q彈、細緻綿密的山藥，把這工作當做推廣平溪山藥，也是休閒活動，修身養性。
平溪區農會總幹事吳清龍表示，這次的評鑑從47組山藥中以外觀、口感2種項目評分，評選出高品質山藥。首先是外觀：形狀挺直、粗細均勻、無病蟲害；再來是品評，需現場切塊蒸煮，判斷是否口感Q彈、肉質細緻、無纖維質等。今年山藥平均品質較往年提升，外觀潔白無斑點，口感則更Q彈細緻。林火潭的山藥外觀與口感皆得到高分，因此獲得第一名的殊榮。平溪山藥採收後，削皮切塊、真空包裝再放冷凍，料理時再拿出來，非常方便。
農業局表示，新北市山藥屬「基隆原生種」山藥，種植面積為46公頃，年產量約600公噸。山藥生長期長達1年，產季只有10-12月。其中平溪的仿野生山藥1台斤價格更高達300元。不埋管方式種植，具有Q彈綿密的特色，受到許多人喜愛。今年山藥受到6-8月少雨影響，產量稍減，欲品嚐優質山藥手腳要快。