路上早餐店這麼多,最常見的招牌不外乎是「美而美」、「美又美」等,甚至成為了西式早餐店的代名詞。但你知道,為什麼會有這麼多名字相似的招牌嗎?
根據《食力foodNext》報導,拉亞漢堡所隸屬的森邦集團董事長徐和森,道出35年前的一段故事。在1981年,台灣還未有麥當勞的年代,全台只有三處有在賣漢堡,分別是「女王漢堡」、「麥當奴」以及「夏一跳」。提到當時,還是台塑員工的林坤炎,因從電視上看見美國棒球場吃熱狗的文化,認為可以仿效,就做起了漢堡的生意,並帶去台北棒球場(台北小巨蛋前身)販賣。
但銷售狀況不如預期,於是林坤炎改開著餐車,到台北市私立育達高職的巷子口去賣,卻發現早上的生意特別好,更隨著餐車生意大漲,決心開設一家早餐店。但店名該取甚麼呢?當時林坤炎想到一位朋友,自家開的麵包店叫做「美天美」,加上很多超市都叫做「美而廉」,因此他將這兩個名字結合,「美而美」這名字也就此誕生了!
美而美靠著販售平價美味的三明治與漢堡,人潮始終絡繹不絕,有了展店的想法,並與兄弟做起了連鎖生意,並教導親朋好友開店技巧,美而美因而越開越多。殊不知,卻帶起其他業者仿效風潮,出現「美又美」等其他「美X美」的稱呼。但顧著推廣的林坤炎,忘記註冊商標保護自己的品牌,在1988年,有一個加盟商把當時市面上所有的早餐店名字(「美而美」或「美又美」等),全都註冊,讓林坤炎瞬間變成侵權者,自此展開了長達20年的美而美商標戰爭。
最終在1994年由最高行政法院判定「美X美」為「弱勢商標」,也就是像「可樂」一樣,可以在前面加上品牌名就不會觸法。也因此,林坤炎所開的美而美體系,則改成「巨林美而美」,另一個同字樣的還有「瑞麟美而美」,而直接改名的則有「弘爺漢堡」、「早安美芝城」,之後更出現了「味亦美」、「吉德堡」等其他品牌。在商標事件過後,同時間的「麥味登」、「拉亞漢堡」等品牌也在短時間內崛起,西式連鎖早餐店,更形塑了台灣這片土地的另類餐飲文化。