【大成報記者孫慶璋/嘉義報導】

農曆七月初一，民間俗稱鬼門關打開，奉祀開臺媽祖的新港奉天宮，在每年農曆的六月最後一天依循傳統作法「封鐘鼓」，在農曆七月的期間停止鳴鐘擊鼓，封鐘鼓以免被不知情者誤敲，驚嚇來到陽間接受普渡的「先民、好兄弟」。奉天宮董事長何達煌在祭典儀式結束後親自封鐘鼓。「封鐘鼓代表媽祖慈悲普度眾生的具體表現」董事長何達煌說，即使人人懼怕無形眾生，媽祖也不忍心傷害無家可歸的「先民、好兄弟」。

奉天宮董事長何達煌表示，每逢農曆初一、十五及十四、月底4天，奉天宮早晚都會鳴鐘擊鼓，以示敬神；但是到了農曆七月，為避免來到陽間的「先民、好兄弟」聽到鐘鼓聲後，受到驚嚇不敢接受陽間普渡，故依例禁止。農曆7月封收鐘鼓的傳統，源自笨港天后宮時期，迄今已有數百年歷史，開臺媽祖今年已駐臺396年但仍維持傳統，完全展現媽祖慈悲普渡眾生的精神。

董事陳炳村和監事戴榮松等人指出，「封鐘鼓」儀式是依據傳統古禮封鐘鼓後，廟方農曆七月整整1個月都不燃放鞭炮，也不誦經，直到農曆8月1日上午5時將鐘鼓重新開封。

榮譽董事周振樹強調道教慶贊中元、佛教蘭盂盆會，一般習俗是家家戶戶在下午時分，設案於自家門口祭拜「先民、好兄弟」，焚燒銀紙給「先民、好兄弟」當盤纔，讓「先民、好兄弟」到世間受普渡的日子能逍遙自在，趁機討好他們以避開災難；許多廟宇皆已改為電動式鐘鼓，奉天宮依循傳統古禮「封鐘鼓」作法很特別。