為提高國產稻米產業競爭力，輔導農民精進栽培技術與提昇品質，2017年度新竹縣有竹東鎮、湖口鄉、竹北市、新埔鎮及新豐鄉等五鄉鎮辦理稻米品質評鑑，參賽品種為行政院農業委員會公告2017年臺灣稻米達人冠軍賽參賽水稻品種表所列之國內食用稉稻品種。
　　2017年度竹東鎮1期稻作面積約為340公頃，共有9位農友報名參賽，參賽品種為桃園3號及台梗14號，由評審委員於稻作抽穗期至黃熟期間辦理田間檢查，審視田間生育狀況，包含生育整齊度、異品種、病蟲害、充實狀況及合理化施肥情形等，評選出田間管理良好之參賽者通過初審。
　　通過初審農友須繳交稻穀2公噸，由主辦農會邀請農糧署北區分署及評審委員代表、農戶代表會同公開取樣，依CNS穀類檢驗法檢驗，符合標準者可參加食味官能品評及外觀性狀評分。性狀及食味評審之項目及標準有外觀性狀之米粒飽滿度、粒型均勻及光澤度等，官能品評包含白米飯之外觀、氣味、口感、黏彈性、硬性等。
　　2017年度全國賽之競賽方式則由以往鄉鎮賽品種前三名組隊之團體競賽方式，改為由鄉鎮賽成績第1名參賽者代表參加全國賽。竹東區稻米評鑑2017年8月8日上午11時在竹東地區農會3樓舉行，9位參賽農友中有一位放棄，剩餘8位參加第二階段競賽，經過稻穀規格評比之後，有三位農友遭到淘汰，只有5位進入食味官能評比，其品種均為竹東區農會推廣的桃園3號香米，當電鍋打開的瞬間，整個空間飄出一股芋頭香。（攝影／蔡聰挺）
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