文、攝影/Jungle
鹽水是台灣古老城鎮之一，早在明朝末年鄭芝龍來台前，就已有漢人移民，而鹽水月津港位於急水溪和八掌溪出海口，當時從大陸來的海船可停泊入港，早年商賈雲集、繁華一時，有「一府二鹿三艋舺四月津」的俗諺，可見鹽水當年的盛況。
為了方便遊客到鹽水旅遊，台南市政府建置便捷的大台南公車路網，積極推動公車輕旅行，鹽水就位於大台南公車棕幹線上，遊客從新營火車站搭乘棕幹線公車，即可抵達鹽水小鎮，持電子票證還可享全程免費優惠呢。
鹽水面積不大、景點集中，非常適合公車輕旅行，從鹽水站下車，步行約250公尺，即可抵達鹽水天主堂，這座教堂可說是全台最像廟的天主教堂了！不但外觀採中國宮廷式建築，就連內部也採中式風格繪製聖經事蹟及天主教聖人，非常特別。就如同台灣大多數宮廟一樣，鹽水天主堂牌樓兩側立了兩尊銅獅，而主殿則稱「祭天殿」，圓型中式窗櫺，紅瓦屋簷下大紅燈籠高高掛，燈籠上寫著「哈肋路亞、天主保佑」。
走進祭天殿內部，放眼望去，雕樑畫柱、絢爛華麗，紅柱上還題了詩詞，舉頭仰望，天花板上盡是中式傳統紋飾、圖騰、壁畫，每扇採光窗下方畫了耶穌受難連環圖，圖中人物全是東方臉孔並穿著古代中國服飾。
正殿前方的壁畫是鹽水天主堂參觀重點，上方三尊東方臉孔的神明可不是三清道祖，而是天主教義裡的聖父、聖子和聖靈，下方為著名的「最後的晚餐」，畫中人物均以中國古人的面貌和服飾取代原本的西洋人物，桌前點紅蠟燭，並以筷子進食、以爵飲酒，祭臺上並擺設神龕，最前方還有一座類似香爐的銅鼎，如此充滿獨特丰采的天主教堂，絕對是鹽水行不可錯過的景點。
順遊景點：
除了鹽水天主堂，月津港、八角樓、庇護宮、橋南老街、泉利打鐵舖、永成戲院、鹽水武廟，以及意麵、豬頭飯等鹽水知名美食，都在離車站不遠處，步行即可輕鬆前往，而步行漫遊、穿梭於巷弄小徑，正可以領略鹽水小鎮之美。