【楊以諾 苗栗】
苗栗縣政府為推廣縣內農村景緻，先行舉辦「金牌農村」選拔，依據各社區在生活、生產，生態方面成果進行評比，並選出12個社區，進入縣內第二階段決選，5日公布金牌社區成果，由大湖鄉薑麻園休閒農業區，公館鄉黃金小鎮休閒農業區，及南庄鄉的蓬萊社區脫穎而出，這3個社區將代表苗栗縣，參加全國金牌農村競賽。
不論是融合客家與原住民文化的竹編文創商品，還是地方特有的紅棗、薑等農產，都代表著苗栗縣農村社區的亮點，不僅成功吸引觀光客消費，也讓青年願意返鄉工作，為傳統農村注入新活力。
苗栗縣薑麻園社區發展協會榮譽理事長 劉添俊：「所有的店家、休閒農場，都是在地的農民轉型，沒有外來的投資者，所以要做什麼，大家都一條心共同凝聚。」
苗栗縣政府舉辦第一屆金牌農村徵選，共有82個社區報名，經審查後有12個社區進入決選，再經專家及網路票選，依農村生活、生產及生態發展等，三大主題，挑選出縣級的三大金牌農村。
苗栗縣農業處長 陳錦俊：「我們縣內先來比賽，公布後結果有82個社區報名參加，從這82個社區中，選出3個最好的代表苗栗縣。」
薑麻園多年來以特色薑產業，發展出多樣性的六級產業，因此獲得評審青睞，而黃金小鎮休閒專區，則是以紅棗專業生產及農村旅遊新模式獲選，蓬萊社區則是以多元族群及生態共榮，發展出農村旅遊亮點，三社區都將代表苗栗縣，參加今年全國金牌農村選拔。