匯流新聞網記者藍立晴 / 綜合報導
2014年，Tumblr曾站在網路中立（Net Neutrality）戰爭的最前線，與Amazon、Kickstarter、Etsy、Vimeo、Reddit與Netflix並肩作戰。Tumblr CEO David Karp作為紐約科技CEO的一份子，也在那個夏天與時任FCC主席的Tom Wheeler在布魯克林（Brooklyn）會面，當時，FCC正在對新的Title ll規則進行公開討論，歐巴馬（President Obama）邀請了Karp到白宮討論公共教育的各種問題，在2015年2月的《華爾街日報》中，指出是Karp和一小撮CEO影響了歐巴馬將網路視為公共事業的看法。
不過，三年後，隨著川普上任、網路中立戰爭的再次升溫，Tumblr卻一反常態地沉默，經常討論公民權利、氣候變化、槍枝管理、學生貸款等政治問題的Tumblr部落格最後一次提到網路中立性──是在2006年的6月。再三個禮拜（7月12日）就即將登場的「為明日的網路而戰」行動裡，以往最積極發聲的Tumblr卻沒有在參與的科技公司名單中，該公司的代表拒絕對是否參與活動進行評論。
但在其他公共議題上，Karp還是非常坦率表達意見的，他與美國計劃生育聯盟主席塞維爾•理查茲（Cecile Richards）在今年的SXSW舉辦了「別走回頭路」的反抗活動，指出科技領導者必須捍衛計畫生育聯盟的資金，對抗來自生育權力的威脅（川普）；與此同時，Karp自2016以來對網路中立性的唯一公開評論，是3月份在SXSW時指出，非常難過看到網路中立性滄海桑田的變化。
Karp與Tumblr為何在此時此刻變得如此沉默？其中一個原因是，上禮拜Verizon才完成了對Tumblr母公司Yahoo的收購，並與AOL合併成為新的子公司Oath，作為全球最大的ISP（互聯網服務供應商）之一，Verizon在挑戰網路中立原則這點上，可說是惡名昭彰，它曾在2011年為了推翻網路中立規則而控告FCC，該公司的總法律顧問Kathy Grillo還在今年4月讚揚新任FCC主席Ajit Pai鬆綁電信法規的計畫。
THE VERGE從不同消息來源指出，Karp並非不關心網路中立性，而是來自母公司的「關切」令他無法公開表態或發聲，其中一位消息人士指出，Karp曾在SXSW之後的內部工程師會議上暢談網路中立性。Karp不會公開談論這件事，Tumblr和Yahoo也不會。
在Verizon完成收購Yahoo的那天，Tumblr受到一波裁員的打擊。多名現任與前員工分享了一篇社會媒體產業評論家Andréa López的貼文，López分析，除了那些在現實生活中很有影響力的人受到裁員的影響之外，這項舉措同時也是一種警告與提醒：Tumblr已經不在Yahoo的保護之下了──如果Mayer的Yahoo不太了解年輕的Tumblr在做什麼，這意味著Tumblr是相當自由的──這延伸到政治：Yahoo在三年前Tumblr決定成為最前線的網路中立捍衛者時，沒有給予任何正式的祝福或鼓勵。現在事情變得有點棘手。
Bryan Irace，一位在2012年3月至2015年11月在Tumblr工作的工程經理指出，Tumblr文化中最重要的一部分就是網路中立，一個自由且開放的網路是Tumblr能一路從他們CEO腦袋裡的點子成長為Tumblr這個平台是至關重要的條件，沒有自由開放的網路是辦不到這件事的，因此，危害平台內容的任何法案，全部的員工都會加入反對行列。
不過，這幾個禮拜以來，Tumblr的改變已讓部分員工感到不安，他們認為Tumblr重視的事情正在改變，這對珍視公司文化的Tumblr員工來說是很嚴重的事，過去公司內部關於網路中立性的討論是非常熱烈的，而現在這位新主子Simon Khalaf（Flurry的前CEO）卻說這不是他該處理的問題。
Karp現在要直接對Oath媒體品牌與產品主管Khalaf報告，Oath關心的是營收，而不是網路應該達成什麼公平正義的目標，Khalaf還曾在一次會議上說過Black Lives Matter這一議題是個「賺大錢的機會」，在場的所有員工都被他這番言論嚇壞了，並說這次的會議非常令人不舒服，也是一次相當低劣的企業談話。
值得注意的是，2017年和2014年的網路中立戰爭是非常不同的，除了失去了Verizon旗下的Tumblr這位戰友，開放網路的擁護者們將面對著更有敵意的FCC與國會，以及一位似乎不知道什麼是網路中立的總統──川普很可能忽視這個問題，而非把David Karp找來白宮談談。
一位Tumblr前員工指出，「我們都喜歡Tumblr，真心關心它的未來與社群，仍然有許多好人試著去做正確的事。」
消息來源：THE VERGE
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