一旦睡眠不足，負面情緒就會增強
無論是誰，睡眠不足的隔天都容易不高興。我也一樣，剛結束值班的醫生大多心情惡劣，和這些人搭話前得多顧慮一下。試著好好傾聽那些一早就心情惡劣的職場主管與同事的談話，就會發現他們可能「昨天晚上沒有睡好」。
經由許多研究得知，睡眠不足會導致「憤怒」、「不安」、「不滿」等負面情緒增強。根據以色列特拉維夫醫療中心在2015年發表的最新結果，我們試著用簡單的方式觀察負面情緒在腦中是如何處理的。
大腦的「杏仁核」是產生恐懼、不快感或憤怒等負面情緒的源頭。此外，額葉內的「前扣帶迴皮質〈ACC, Anterior cingulate cortex〉」是抑制杏仁核所發出的負面情緒的場所。杏仁核與前扣帶迴皮質一邊互相聯繫，一邊控制情感與衝動。
可是睡眠不足會使杏仁核與前扣帶迴皮質之間的聯繫受阻。結果，導致負面情緒無法受到抑制。
討厭的事情睡一覺就忘記的「快速動眼睡眠」
杏仁核與前扣帶迴皮質聯繫成功與否的關鍵在於「快速動眼睡眠」。人的睡眠分成「快速動眼睡眠」和「非快速動眼睡眠」。「快速動眼睡眠〈REM = Rapid Eye Movement〉」是指伴隨著急速眼球運動的睡眠。即使睡著眼瞼下的眼球也會活動、大腦接近清醒時的狀態，算是淺眠。
另一方面「非快速動眼睡眠〈Non REM = Non Rapid Eye Movement〉」是指酣然入睡的狀態。前者的快速動眼睡眠藏有「討厭的事情睡一覺就能忘記」的祕訣。快速動眼睡眠時的大腦，一般認為具有對記憶標上情感「標籤」的作用。對於就寢前經歷過的重要事情，標上「開心」、「可怕」等標籤以避免遺忘。相反地，對於不重要的事就不標上標籤，讓它在睡眠期間從大腦中消失。
快速動眼睡眠的時間如果不足，這個標籤功能就會故障，重要的事就會無法記住，而想遺忘的那些有關「不高興的源頭」的記憶，無論經過多久都會拖拖拉拉地留在腦中。未被標記的情感無法被辨識，杏仁核與前扣帶迴皮質之間也無法順利交流。最後的結果，人就會變得容易不滿。
如此一來，睡眠不足的大腦就無法好好地控管情緒。最後「藉由自己的大腦處理不滿」這件事也變得困難。因此，在思考種種不滿的理由之前，請先確保有充足的睡眠。
本文出自台灣東販《精神科名醫剖析！23種職場「麻煩人物」快攻法》
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