今年的總統文化獎分為文化耕耘獎、人道奉獻獎、青年創意獎、在地希望獎及社會改革獎，從5月15日到7月15日進行為期2個月的徵選，徵選結束後，將經過初審、複審及決審，於10月初公布獲獎名單，11月初由蔡英文總統親自頒發文化獎。
籌備委員會由副總統陳建仁擔任總召集人、文化總會副會長江春男擔任副召集人，文化耕耘獎的召集人為攝影師張照堂、人道奉獻獎召集人為導演吳念真、青年創意獎召集人為數位時代創辦人詹偉雄、在地希望獎召集人是前文建會主委陳其南、社會改革獎召集人為勵馨基金會執行長紀惠容。
副總統表示，今年的文化獎有多項創新，希望讓大家耳目一新；同時希望藉由獎項的表揚，為台灣社會提供文化底蘊。副總統：『(原音)今年有許多創新安排，包括獎項的設立、獎座的設計、各項召集人的邀請，我們都希望使這次的文化獎有特色，讓大家一新耳目。透過這些獎項的表揚，肯定了得獎者藉由自身的力量，持續為台灣社會提供了文化底蘊，還有凝聚的力量。』
今年的獎座則特地請曾獲葛萊美獎的蕭青陽負責設計。蕭青陽說，他在設計獎座時秉持3個理念：高度、土地和傳承。他將以玉山為設計原型，代表這些為台灣奮鬥、傳遞正面能量的人，也希望能將總統文化獎的理念傳遞到全台灣、甚至全世界。