（優活健康網記者徐平／綜合報導）家中長輩時常在椅子上打瞌睡，但是要他們真正躺床卻又無法睡得安穩。由於隨著年齡增長，生理系統老化，老年人的睡眠結構也跟著改變。這些包括睡眠總時數縮短，深層睡眠比例下降及睡眠中斷頻率加。臺灣睡眠醫學會106年最新調查發現，高齡者失眠比率增加，國人50～59歲慢性失眠盛行率為16.7%，60~69歲慢性失眠盛行率為22.7%。
長期服用後突然停用 會產生頭痛、顫抖的戒斷症狀
一位62歲重鬱症女性的案例報告指出，病人剛開始每日服用10毫克的zolpidem來解決失眠問題，進而發現增加劑量可改善焦慮和憂鬱的心理問題，甚而同時併用鴉片類物質可以產生欣快感受。在這種依賴的情況下，由於病人長期服用大量安眠藥物，後因突然停用，產生頭痛、顫抖、激躁、言語攻擊、失眠、注意力分散、及渴飲高劑量鴉片類物質等戒斷症狀。
精神、內科疾病都可能造成睡眠困擾
臺北市立聯合醫院松德院區藥劑科藥師鄧筱叡表示，除了年紀會造成睡眠質量下降之外，其他疾病因素如精神疾病（憂鬱、焦慮、酒精、藥物濫用）、內科疾病（不寧腿症候群、睡眠呼吸中止症、慢性疼痛、夜間頻尿）等，皆有可能造成老年人睡眠困擾。
老年人睡眠衛生原則
1） 白天不過度臥床休息，並做適度的運動。
2） 維持良好的睡眠習慣，固定睡覺及起床的時間。午睡時間盡量不要超過30分鐘，下午3點過後不要睡覺。而晚上不要太早就寢，老年人平均睡眠時間為6~7個小時，建議盡量撐到晚上10~11點再睡，這樣即使早上4、5點起來，也可以有睡飽的感覺。
3） 保持良好的睡眠環境，寢具舒適（被子春夏透氣、秋冬保暖）；臥室保持微暗光線，可戴眼罩；如對聲音敏感的人，可以耳罩輔助減少噪聲。
4） 留意飲食，勿餓、勿飽、勿快、勿吃不易消化食物。晚餐後少喝流質或飲料，以避免夜間起床上廁所影響睡眠。
5） 避免攝取茶葉、咖啡、酒精及抽菸等，這些刺激物質皆會干擾睡眠。
以短效安眠藥為主 用量為成年人的1/2到1/3
長期不當使用安眠藥可能會產生對藥物的依賴。在相同劑量下，藥效會愈來愈差，需要增加劑量，才能達到原本的效果。老年人代謝較差，有些長效型的藥物容易因作用時間太長，容易在老年人體內累積，增加白天嗜睡及跌倒風險。醫師建議以短效安眠藥為主，用量為一般成年人的1/2到1/3。
由於老年人對於安眠藥的副作用較敏感，所以家人或照顧者須觀察是否發生運動不協調、過度鎮靜、認知功能破壞、和抑鬱的不良症狀。其實，「藥」安全使用安眠藥的方法並不難，一般為短期使用，應避免長期服用，以防藥物在體內蓄積或發生跌倒，同時須留意不可隨意自行增加劑量，而導致過度嗜睡的結果。如此一來，老年人使用安眠藥才能安心，睡的亦安心。