提勒森表示,由於美國過於專注在促進經濟活動、以及和新興經濟體的貿易,使得美國的外交政策優先要務在過去數十年來已有一些失衡。
提勒森在擠滿人的國務院禮堂發表演說,他在未特別說明下表示,「這些對我們是非常重要的關係,他們是非常重要的盟友,但我們必須把事情拉回平衡。」
在談到北韓的核子計畫時,提勒森說,政府將會針對違反聯合國制裁、持續與平壤有貿易往來的外國企業,動用所謂的二級制裁(secondary sanctions)。
至於對中國大陸,提勒森表示,美國在未來數十年將有一個「極大的機會」來定義和超級強權的關係,而且他感受到中國領導層也同樣有興趣這麼做。
提勒森指出,他和國防部長馬提斯(Jim Mattis)將在6月間,主持一項和中方對等單位的對話,另外美國財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)和商務部長羅斯(Wilbur Ross),也將和中方展開經濟與貿易對話。
此外,在美俄關係上,提勒森說,他在上月走訪莫斯科時曾告訴俄羅斯總統蒲亭,美俄關係正處於自冷戰以來的最低點,「他並沒有異議,他聳聳肩點頭同意。」