環境網站ENN在2日報導，這份研究已刊登在最新一期「海洋生態進展叢刊」(Marine Ecology Progress Series)上。
在這份研究中，科學家觀察同樣兩塊珊瑚礁於不同時期暴露在極端海溫下的變化。研究者發現，在21種珊瑚中，有11種的白化(bleaching)情形減少。
研究主筆、WCS高級保育動物學家麥克蘭內罕(Tim McClanahan)，自1998年聖嬰年(El Nino)出現極端氣溫以來，就一直研究珊瑚回應氣候變遷的情形。
這份研究是在肯亞兩處海洋國家公園進行。麥克蘭內罕研究1998與2016年兩次差不多嚴重的暖化事件，發現兩公園內不同海溫裡的珊瑚群落，退色與白化比例分別從1998年的73%與96%，降至2016年的27%與60%。比例降低的主要原因在於大約一半最常見的珊瑚物種，2016年並未嚴重白化。不過有一種罕見珊瑚卻變得比1998年更為敏感。
海水溫度過高等環境壓力，會使珊瑚排出體內供應能量的共生海藻，導致珊瑚退色、變白並缺少營養，此即白化。2016年海水溫度異常，估計共造成全球60%的珊瑚、90%的珊瑚物種經歷白化現象。