試射的飛彈是義勇兵三型（Minuteman III），美國空軍全球攻擊司令部（Air Force Global Strike Command）表示，受測的是無武裝飛彈（unarmed missile）。
美軍這次飛彈試射，主要測試義勇兵三型飛彈的性能、準度與戰備能力，范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）第30太空聯隊（30th Space Wing）指揮官莫斯（Chris Moss）上校說，確認並驗證國家核戰力的飛彈試射很重要。
非政府組織（NGO）核時代和平基金會（Nuclear Age Peace Foundation）則批評，美軍選擇在這個時機試射飛彈，無疑是升高美國與北韓之間的緊張關係。
美軍第7艦隊昨天才宣布，與日本及南韓的艦艇實施聯合軍演，同時美海軍核動力巡弋飛彈潛艦密西根號進入釜山港，加上洲際飛彈試射，美軍秀肌肉動作頻頻。
去年美軍也曾試射義勇兵三型洲際彈道飛彈。