資料顯示，撒哈拉沙漠以南的國家中，每出生10萬名嬰兒就有550名產婦死亡，相當於每年有20萬名產婦因生育而喪命，幾乎等於全球產婦死亡總數的2/3，數字驚人，也是全球產婦死亡率最高地區。
反觀撒哈拉沙漠以北國家採用剖腹產的比例相對較高，例如埃及的51.8%和模里西斯（Mauritius）的47%。又例如馬利（Mali）於1990年時每出生10萬名嬰兒便有1010名產婦死亡，到2015年時這個數字下降到587人，振奮人心。
綜觀全球剖腹產比率，歐洲大約為25%，拉丁美洲和加勒比海約為40.5%，而非洲平均7.3%是全球最低。儘管非洲整體剖腹產比率自1990年以來已提升2.9%，但仍嫌不足，某些國家甚至呈現負成長。
南非媒體「新聞24」（news24）日前報導指出，在非洲超過40%嬰兒並非由專業醫護人員接生，引發產婦感染和死亡的高風險。
如果嬰兒由擁有熟練剖腹產醫術的專業人員接生、醫院藥品和血庫儲量充沛、產婦若難產時可即時採取剖腹產手術，則產婦死亡率應可大幅降低。
不過，除了上述醫療技術欠缺外，所費不貲的剖腹產成本也是非洲地區的一大考驗。資料顯示，10年前，300萬例剖腹產約需4億3000萬美元的成本，這對貧窮的非洲國家而言是沉重負擔。換言之，愈貧窮國家剖腹產比率愈低、產婦死亡率愈高。
有關單位正努力邁向目標，希望於2030年時將撒哈拉沙漠以南國家的產婦不幸喪生數字，自每出生10萬名嬰兒有550名產婦死亡，減少至70人左右。
報導引述世界衛生組織（WHO）表示，有證據顯示，如果一個國家的剖腹產比率在20%以上，可能過高，尤其是高收入國家應優先考慮減少非必要性的剖腹產。