法新社報導,在德國舉行的1場會議中提及,這些沿軌道運行、數量足以摧毀1艘太空船的碎片,不到25年已增至逾2倍。
這些微小物體難以追蹤,若碰撞太空船,可能造成損害,這類物體目前數量推估約有1億5000萬件。
歐洲太空總署(ESA)任務主管鄧辛(Rolf Densing)說:「我們非常擔心。」並請求全世界共同努力處理這項困境。
他說:「這個問題只能倚靠全球共同解決。」
這些太空殘骸移動速度達每小時2萬8000公里,即使只是1塊小碎片,都擁有足以破壞衛星或載人太空船表面的能量。
ESA太空碎片辦公室負責人克拉格(Holger Krag)說,在1993年,地面雷達監控顯示,軌道上約有8000件直徑大於10公分的人造物體,這種尺寸就足以造成災難性的破壞。
他說:「現今,我們發現宇宙中約有5000件直徑大於1公尺的物體,直徑大於10公分的物體約有2萬件...還有75萬件大小約1公分的『飛行子彈』。」
「若是大於1公釐的物體,我們的模型推估有1億5000萬件。」
發生碰撞的風險在統計上來說極低,但在垃圾及部署衛星增加的同時也隨之上升。(譯者:中央社廖禹揚)