綠島海域在3月10日遭不明船隻排放重油污染，環保署當時透過AIS動態回播與航跡分析資料，掌握一艘4萬噸的散裝貨輪嫌疑最為重大，進一步追查發現該艘貨輪已停靠於澳洲埃斯佩蘭斯(Esperance)港。
環保署長李應元5日召開記者會表示，由於我國不是國際防止船舶污染公約(MARPOL)的締約國，本難以到澳洲登船查驗採樣，但經與澳洲海事局交涉多日後，終獲澳方同意我方環保人員以台灣政府機關的名義，會同澳洲海事局人員登上該艘可疑船隻追查，並已於本月4日完成登船採樣，且取得油料紀錄、航行計畫等文件。
李應元指出，這是首次以台灣政府名義進行跨國追查海洋污染，將以此向每年通過台灣海域數以萬計的船隻宣示，政府守護海洋環境，萬里追蹤絕不縱放。李應元：『(原音)這個的價值就是，讓全世界的船舶知道台灣一定會追到底，守護海洋萬里追蹤不縱放，這樣決心的宣示，是讓世界的船隻都知道，我們的毅力與決心，代表我們對於海洋的守護是不容置疑的。』
出席記者會的國內海洋法專家、輔大法學院教授黃裕凱表示，此次跨國合作追查海洋污染，立下非常重要的典範，未來再遇到類似事件，將可依此模式請求其它國家協助。黃裕凱：『(原音)這是我們跨國環保外交的重要典範，未來到任何國家，就是有一個典範，因為澳洲配合我們，我們到其它國家，像日本也可配合我們，所以今天的這個突破是非常難能可貴的，「環保外交」這件事情，環保署打了一場非常關鍵的勝仗。』
環保署指出，本次登船採樣的油品化驗結果，預計於1周後出爐，環保署將依結果進一步追查；此次台澳2國合作已建立起環保外交的新里程碑，環保署將持續拓展國際環保空間，讓世界看到台灣維護海洋環境的決心。