范德賴恩在聲明中說：「(德國)在北約組織沒有欠債帳戶。」她並且指出川普的錯誤，將北約組織要求會員國在2024年之前，將國防支出達到國內生產毛額(GDP)2%水準的說法，僅侷限在會員國針對北約組織要求的國防支出上。
范德賴恩說：「(德國)國防花費也用在聯合國維持和平部隊，我們駐歐洲的部隊，以及我們對打擊伊斯蘭國(IS)恐怖份子的支出。」
范德賴恩表示，每個人都希望能夠公平地分攤負擔，但對此我們必須要有一種「現代化的安全概念」，不僅包括建立一個現代化的北約組織，也要建立一個歐洲國防聯盟，及對聯合國的投資貢獻等。
川普17日在華府與德國總理梅克爾會談後，18日於推特(Twitter)上撰文指德國積欠北約組織大筆金錢，並表示美國為德國提供的強有力且十分昂貴的防務援助，也必須由德國買單。
川普並敦促德國與其他北約組織會員國擴大國防支出，以符合北約組織設下的國防支出標準。
德國財政部長蕭伯納(Wolfgang Schaeuble)先前已指出，德國國防支出將增加14億歐元，到2018年達到385億歐元(417億美元)，相當於德國國內生產毛額的1.26%，但仍未達到北約組織的要求。去年德國國防支出占國內生產毛額的比率為1.18%。
梅克爾在這次訪問華府的行程中說，德國已承諾增加軍事支出，達到北約組織要求的占國內生產毛額2%目標