北埔地區口感特殊的桂花烏龍茶及紅茶

　　膨風茶的由來，是很多人樂於談論的話題，但共同的看法都歸功於綠小葉蟬，只要被牠吸食過的茶菁，便沒能順利長大，需要用人工一芽一芽採擷，沒法用機器採收，再加上人力的老化，都讓採茶的人工成本增加，製茶成本也就會增加，但因政府及農政單位的輔導，以及物以稀為貴的情況下，仍然有很多茶農製作膨風茶。而能作為膨風茶季節以夏茶及冬茶為主，而其他季節的茶菁還是可以利用。

　　水方茶院子老闆表示，茶葉在低海拔地區一年可以採五次，所以茶農為了增加收益，在生產膨風茶之外的季節，便製作其他的茶葉，如包種茶、綠茶、紅茶等。水方茶院子老闆原從事電子業，並曾到大陸發展，但為了不錯過孩子的成長過程，回到台灣。因為自已喜歡喝茶，同時與北埔製茶已傳承四代的朋友合作，開始在北埔鄉中正路巷弄中設立門市，進行茶葉推廣工作。

　　水方茶院子老闆表示，朋友茶廠以傳統方式製茶，並以木炭烘焙。為了找回早期茶葉，2004年曾作出桂花烏龍茶，之後因為桂花來源的關係，沒有繼續生產，一直到2016年找到品質以及數量穩定的桂花園，開始又恢復量產。目前能製作桂花烏龍茶的師傅已不多，這一支茶茶湯為淡褐色，入口仍保有烏龍茶的茶香，但尾韻帶有淡淡桂花的香。到北埔時，可以到水方茶院子體驗一下。另外紅茶也值得試試，有別於市面上的紅玉紅茶或進口的紅茶。（攝影／蔡聰挺）

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