「指定倖存者」是美國的長年慣例，在總統向國會進行演說，副總統、內閣成員以及國會議員都出席時，會讓1名閣員遠離國會大廈。這樣做是為了在遭遇重大災難或攻擊事件時，還有倖免於難的人可以擔任領袖。
依照傳統，舒爾金會待在一個安全的保密地點，做好領導政府的準備，以防萬一。
這項傳統是自冷戰時代遺留下來，通常會由知名度較低的內閣成員負責擔任「指定倖存者」。
美國新聞網站POLITICO報導，舒爾金是前總統歐巴馬政府時期的官員，可能是最沒有爭議的川普內閣提名人選。舒爾金的任命案本月稍早在參議院以100對0票過關。