英國「衛報」(The Guardian)報導，儘管近幾年來民眾已對幫派暴力引發的高死亡人數感到麻木， 26日晚間傳出小古斯塔沃的死訊，仍引發民眾憤怒。
薩爾瓦多人在社群媒體上哀悼，有些人還在動物園門口獻花。動物園目前已遭關閉，等待進一步公告。
首都市區一名攤販卡斯提約(Martin Castillo)27日表示，「在這裡我們已經習慣每天看到死人。」「他們(歹徒)殺害我們如同蒼蠅一般，但這件事超過一切。他們殺害一頭只是在讓我們開心的動物。」
動物園園長恩里格斯(Vladan Henriquez)於記者會中表示，這頭河馬身上有瘀傷與穿刺傷，顯然是遭金屬棍棒、刀械與石頭攻擊。這起攻擊案約莫發生在21日晚間，但動物園員工直到23日才因為河馬未離開池子發現牠的傷勢。小古斯塔沃隨後於26日晚間傷重不治。
司法部長蘭達佛德(Mauricio Ramirez Landaverde)表示，目前已經展開調查。
薩爾瓦多是全球暴力事件最多的國家之一，去年共有5,278件殺人案，平均每天有14人被殺。咸認多數殺人案是由街頭幫派犯下。