純粹就理念來說，基本收入制的目標在於讓社會做好準備，迎向機器人與人工智慧可能取代大量人類勞動力的未來。支持者主張，這個做法將讓不被需要的勞工過上舒適且有尊嚴的生活，同時由機器創造許多要付給他們的財富。
芬蘭方案的期望則有所不同、也沒那麼遠大；在向無法工作或選擇不工作的人提供安全網的同時，芬蘭方案設法鼓勵失業者從事低薪或臨時的工作，而無須擔心失去他們的救濟金。
瑞士選民去年已經否決了全民無條件最低收入的提案，但是在荷蘭、法國、加拿大與美國加州等地，當局正在探討這樣做的可能性，但大多限於地方政府層級。
芬蘭更進一步，展開為期2年的全國試驗方案。上週已有2,000名隨機選出的芬蘭失業者，依照試驗計劃得到了他們的第一份按月支付的560歐元(597美元)。芬蘭正努力從長達10年的經濟停滯中復甦。