馬提斯（James Mattis）在聯邦參議院軍事委員會任命聽證會中，對擔任下任國防部長的主要挑戰的會前提問，於書面答詞指出，對外的主要挑戰包括俄羅斯與中國等國，選擇作為美國的策略競爭者，有些國家支持恐怖組織或違反防止武器擴散相關規定，伊斯蘭國（ISIS）等組織已造成威脅。
對於歐巴馬政府的「亞洲再平衡」政策，馬提斯指出，他不太傾向使用「再平衡」或「移轉」等字眼，這隱含美國迴避對其他地區的承諾。
他表示，美軍無論何地何時，必須準備好執行總統或國會的指示，美軍目前在區域（亞太區）的優先布局狀況不錯，但獲得任命後會再檢視情況。
馬提斯還認為，中方侵占美國機密與智慧財產，為國家安全帶來重大風險。
對於美軍在南海與東歐等地面臨俄羅斯與中國的軍事挑戰，馬提斯回應議員質詢指出，美國現有軍力不足以回應挑戰。1060112