亞洲大學附屬醫院胸腔內科主任黃建文表示，張先生有抽菸的習慣，曾經因肺積水到各家醫院求診，卻沒有根治，直到最近開始不斷出現咳、喘狀況，就連躺在床上呼吸都十分困難，心音聽診時聽見摩擦聲，趕緊照X光檢查，除發現患者的肺部有浸潤外，心臟更大得有如一顆排球，疑似是心臟方面的問題，趕緊請心臟內、外科的醫師會診，替患者找出病因。
心臟內科主任王宇澄接獲會診後，為病患進行初步理學評估，發現病患左右心壓力皆有增高之現象，立即進行超音波檢查，驚覺患者的症狀十分罕見，從心臟超音波可以明顯看到患者的心臟表面凹凸不平，同時心包膜內積水。他表示，通常心包膜僅薄薄一片厚度小於2毫米，幾乎看不見，但患者的心包膜厚度超過5毫米，「如同心臟被包在椰子殼裡」，也因此心包膜積水壓迫到心臟，令心臟無法正常舒張，導致患者有心臟衰竭的現象。
王宇澄指出，造成心包膜增厚的常見原因包括肺外結核或惡性腫瘤，但患者的心臟除了包膜厚外，心臟表面還覆蓋一層不明物體，經手術心臟切片後，化驗結果證實為結核菌入侵心臟引起的心包膜炎。
患者隨即轉介給心臟血管外科主任劉殷佐處理，劉殷佐指出，結核性心包膜炎屬於肺外結核的一種，這是他從醫過去10年間，遇過第二例因結核菌引起的心包膜炎，此症狀較常發生在20至50歲男性身上，主要經由呼吸道感染，因症狀和許多疾病相似，通常需透過手術取得組織切片和培養才能證實，也需要手術切除心包膜才能改善症狀。