歐巴馬曾經在2008年總統大選期間承諾，將關閉美軍在古巴關塔那摩灣(Guantanamo Bay)的一處軍事監獄，但在大多數共和黨人的反對下，努力最終徒勞無功。這位民主黨總統最終只能將該監獄受刑人轉移，減少裡面的關押人數。
他表示這次的《國防授權法案》依然沒有做出有意義的改革，像是改革軍隊組織，精簡不必要的單位，減少無謂的浪費；使軍隊的醫療更加現代化等，在這次的法案中都沒有處理。反而重新調整海外部隊打擊「伊斯蘭國」(IS)的資金，擴大對海外軍事領導人的資助。
但歐巴馬最終仍然簽署了這項法案，表示為了美國國防部及能源部在2017年的國家安全計畫、對軍事人員及其家屬的保障及當局在全球的戰略布局，他依然簽署這項法案。
根據美國《國會山報》報導，NDAA法案批准了6,187億美元的開支，其中包含了670億美元的戰爭基金，做為海外軍事行動的應急操作資金(overseas contingency operations，簡稱OCO)，比原本歐巴馬提出的要多32億美元。其他包含軍隊加新2.1%，空陸軍及海軍陸戰隊成員增加。
這次的法案也否決了關閉古巴關塔那摩灣軍事監獄，更限制監獄中的被拘留人員引渡美國。對此，行政團隊回應國會，在下個月歐巴馬離任前將會引渡18名囚犯離開該監獄。過去歐巴馬已經成功引渡了175被拘留者離開該監獄。
而該法案簽署過關，對台灣最顯著的影響，則是如NADD法案1284節所載將加深台美雙方軍事官員的交流。其中包含七個領域：威脅分析、軍事原則、部隊計畫、後勤支持、情報蒐集和分析、軍事操作策略、軍事技術和規程、和人道主義援助及救災。