金昌烈的水珠與他本身所面臨的生命、戰爭、貧困、愛與痛苦息息相關。處於日本殖民、朝鮮戰爭時代，社會文化與政治歷史的動盪傷痕，促使金昌烈積極加入當代藝術運動。1960年代，金昌烈毅然遠離自己的家鄉，短暫旅居紐約，1970年代移居巴黎。
某個寧靜早晨，陽光斜照在昨夜噴上水的油畫布，水珠閃爍發光耀動眼前，當下的美麗怦然開啟了金昌烈的水珠創作。「我的水珠畫作，是在我的人生體驗與造型體驗的相遇下完成的。」每一顆晶透無雜質的水珠，都是洗滌淨化後的最初，空無純粹的再現，最初的水滴也是最終的依歸。金昌烈在巴黎創作40年如一日–畫水珠。2004年，受邀於法國國立網球場現代美術館（Jeu de Paume）邀請展展出，並獲頒法國藝術文化勳章中最高等的司令勳章。
他反覆畫著水珠，試圖抹去那層層的傷痛，尋求絕對的透明度、絕對的消逝，直至感到一種虛無的心靈狀態，「畫水珠的過程，像是溶解所有雜質，讓水珠回到一種『無』的純淨狀態。當所有憤怒、焦慮和恐懼達到這瞬間，我們便會感到平和與舒適」。
水珠不均勻的灑落在或光滑或粗糙的帆布上，彷彿要滾下或被吸收卻浮在畫布上，又似被地心引力拉出了表面，光線從側面照射過來，輕輕投影掠過孤立的水珠，剔透晶瑩立體。
1990年代，他也在木板上、Le Monde新聞報紙上繪製水珠，積極地探究新媒材與技法。另一方面也創作了數件雕塑作品，使用鐵、青銅或石塊製作基底，以玻璃製作水珠部分，持續地探討與水有關的多元美學價值。
2008年回到韓國首爾，「達摩祖師面璧九年得道，而我畫了40幾年的水珠，雖不能悟到達摩的境界，卻也賺到了一個美術館。」2016年9月 ，金昌烈美術館於濟州島開幕。他的水珠世界，有溫暖的陽光、微涼的輕風、凜冽的空氣；有溫柔的絮語、激勵的文字、諧和的樂音；彷如晨露、雨滴，每一個凝結的瞬間，都是老天爺的眼淚。金昌烈個展17日起台北形而上畫廊，邀請您一同前來尋找「水珠的痕跡」，最純粹的感動。
圖說：金昌烈的水珠畫作。形而上提供。