癌症細胞的生長牽涉到許多因素，除了腫瘤細胞本身的惡性度外，相關的營養供給，血流供應，都會造成腫瘤原先特性的改變。一般而言，早期肺癌於發現時，腫瘤細胞仍停留在原先的位置，此時可藉由手術方式予以根除。但如果腫瘤的生長時間足夠，腫瘤細胞此時便有機會，透過血流跑到其他地方，如骨頭或肝臟，而癌細胞不斷的改變，也會進一步造成治療結果的差異性。
由於腫瘤細胞的生長，主要是來自於特殊的訊息傳遞途徑，使用標靶治療阻斷相關途徑，可以讓腫瘤細胞的生長受到限制。在肺癌常見如表皮生長因子受體(EGFR)，間變性淋巴瘤激酶(ALK）的突變，讓標靶治療能夠更有效的阻斷腫瘤生長，也不會影響到其他細胞正常生長，使得治療副作用得以有效減少。
周百謙醫師說明，隨著對腫瘤生物學的更加了解，其實化學治療的方式已逐步演進，朝向高治療效果且低副作用邁進。其中特定的新一代化學治療藥物，除了副作用輕微其三周一次的治療周期，也符合患者期待的便利性，即使針對在年齡八十歲以上的患者進行投藥，也能在低副作用的前提下，得以抑制腫瘤並延長患者存活期。
而在新研究中，更值得注意的是，新一代化療藥於病患存在「間變性淋巴瘤激酶(ALK)突變」下同樣產生效果，即在第一線治療使用下，由於其全面性針對腫瘤各種突變進行治療；患者若於第二線接續治療使用，針對抑制 「間變性淋巴瘤激酶(ALK)突變」的標靶治療時效果會更好。除此之外目前新一代化學治療藥物的投藥趨勢之一，採取降低劑量，縮短間隔的鐘擺式(Metronomic)療法，這是化學治療未來除了新藥開發外值得深入研究的治療方式。
周百謙醫師說明，肺癌的治療始終存在挑戰，然而在科學家和所有醫師的努力下，已逐步的揭開肺癌的神秘面紗。相信在不久的未來，藉由對腫瘤的更深入了解，以及藥物應用方式的改善，絕對可以讓所有的肺癌病患，不僅活得更久，還能獲得更好的治療品質；若民眾想了解更多關於肺癌的資訊，可上「肺癌衛教網」查詢相關資訊。