在蘇聯撐腰的黃金年代，古巴擁有全世界最強的軍隊之一：兵力近30萬，這支部隊將古巴的力量投射到非洲，尤其是安哥拉，在當地戰勝難以對付的南非部隊。
蘇聯提供裝備至1989年，如今古巴的陸海空三軍將就使用著被認為老舊的武器，但透過特別的國內訓練、維修與現代化的努力，還是能應付所需。
即使軍事部門已削弱，武裝部隊卻在政治上取得影響力。
身為武裝部隊司令將近半世紀，現任總統勞爾．卡斯楚（Raul Castro）在2006年7月兄長生病交出權力後，仰賴他的軍中同僚治理這個國家。
2011年4月從斐代爾手中接下權力龐大的古巴共產黨第一書記職務後，勞爾接下來任命6名將領進入15名成員的政治局。
但到了今天，武裝部隊的影響力在經濟領域最能令人感受到。
勞爾當上總統後，任命雷蓋羅（Julio Casas Regueiro）將軍出任國防部長，由他統掌部隊旗下所有的企業。雷蓋羅於2011年去世。
軍方在眾多產業均相當活躍，包括通訊、交通、工業、礦業，招募而來的數以萬計年輕兵員受雇於農業部門，觀光業更是軍方最愛涉足的產業之一。