新竹林管處攜手屏科大持續研究　推動友善石虎的農業發展

「石虎現身田邊幫巡田，稻穀黃熟農人歡慶豐收！」苗栗通霄楓樹窩的石虎田，在即將收割之際，研究人員成功拍攝到一隻石虎在田埂上漫步，這令用心友善耕種的農人雀躍不已；由於此時正是稻穀黃熟之際，許多老鼠、野鳥紛紛來到田裡，偷食即將收獲的稻米，而山貓石虎也來到田邊，捕食這些獵物，同時也守護了農人的收成，正可謂是「魚幫水，水幫魚！」

█石虎重要棲地　政府持續投入支持

林務局新竹林管處自94年起，開始支持屏東科技大學在竹苗地區的的石虎研究工作，從這十年來的調查資料顯示：苗栗通霄地區有著相當穩定的石虎族群。為了推動在地石虎保育工作，自103年起，新竹林管處與屏科大研究人員進一步推動友善石虎的農業發展，帶動了地方知名度，讓農人從石虎米的銷售上獲取收益，也讓石虎有個安全無毒的家。

今年苗栗縣政府也開始補助楓樹社區，陸續辦理了多場石虎米推廣活動，11月27日即將有一場國小學童割稻體驗活動，楓樹社區邀集了鄰近的楓樹國小及烏眉國小學童一起來參與，讓在地的小朋友們能夠深入認識這種家鄉中最寶貴的生物。

█友善石虎田　獲得國際社團認可暨補助

石虎米的成就也吸引許多知名企業與團體的支持，有的透過員工認購買米，有的直接來到田裡，實地參與農事活動，而就在上個月初，石虎米團隊獲得扶輪社楊梅梅蘭社及苗栗南區扶輪社的支持，並向國際扶輪總部申請了苗栗通霄楓樹扶輪社區服務團的成立核定，這是桃竹苗地區第一個扶輪社區服務團。

苗栗通霄楓樹扶輪社區服務團未來將透過服務團的力量，進一步推動更多友善石虎的耕種與保育作為，11月26日將於通霄楓樹國小盛大舉辦扶輪社地區獎助金捐助暨社區服務團成立大會，歡迎各界共襄盛舉。

（圖由新竹林管處提供／苗栗通霄楓樹窩的石虎田，在即將收割之際，研究人員成功拍攝到一隻石虎在田埂上漫步，這令用心友善耕種的農人雀躍不已(攝影者余建勳）。）