音樂會將由麥可．甘杜菲的《下契卡索變奏曲》揭開序幕，甘杜菲為當代知名的美國作曲家，與眾多美國作曲家一樣，深受爵士與搖滾風格的影響，創作靈感來自於美國田納西州的孟菲斯市，從音樂、文化、歷史、地理、政治等面向著手，呈現曼菲斯市時代演進的悸動與熱情，其中穿插著原住民、人權運動領袖金恩博士演說等歷史事件的靈感，以主題與十段變奏呈現。
《下契卡索變奏曲》寫於2013年，由指揮，也是時任美國孟菲斯交響樂團音樂總監的陳美安委託創作並指揮首演，陳美安表示：「這首曲子首演時，萬萬沒想到全場觀眾居然全部都為這首初次聽到的作品站起來，許多人都很感動，認為在這首作品裡聽到靈歌的精神。」
下半場NSO將呈獻拉赫瑪尼諾夫的最後一首作品《交響舞曲》，當時定居美國的拉赫瑪尼諾夫，希望此作能被改編為芭蕾舞，卻因編舞家逝世而未能如願，作品中特別使用了薩氏管，又埋藏許多細節，例如將早年未盡成功的第一號交響曲片段援引進來，除此之外，也引用了其1915年的無伴奏人聲作品《晚禱》，以及《葛利果聖歌》中的〈神怒之日〉。
陳美安表示：「我覺得演出這首作品的時候裡面有特殊的感覺，因為我也算是半個美國人，16歲就來了，我可以感受他那種身在異鄉的感覺，所以這首《交響舞曲》不只是他在異鄉的人生，更是他要說再見的時刻，這些曲子讓你有更深的感受。」
目前任職於芝加哥交響樂團打擊首席的葉孟芸，出生臺北，10歲隨父母移民到溫哥華，自200餘名好手的競爭下脫穎而出，成為國際樂團中少見的女性擊樂首席，陳美安表示：「我很喜歡葉孟芸的演奏，她不僅有勁道又兼具優美，這樣的風格相當令人著迷。」葉孟芸在音樂會中將演出當紅美國作曲家珍妮佛・席格東的擊樂協奏曲。
席格東的擊樂協奏曲中，除了使用傳統的語法，更提升擊樂聲部的重要性，讓擊樂主奏與擊樂聲部搭配相應。談及此曲，葉孟芸笑稱：「這首曲子動用的樂器眾多，我不只是演奏家，有時候我也覺得像是編舞家一樣，如何在舞臺上移動也需要妥善安排，這場音樂會的標題《鼓‧舞》相當切題！」她使用了自馬林巴木琴到爵士鼓等各種打擊樂器，呈現管絃樂與擊樂的魅力。
甘杜菲、席格東、拉赫瑪尼諾夫，乃至陳美安、葉孟芸，他們或來自美國、或旅居美國、皆於美國樂壇擁有重要的一席之地，這樣的組合將化為多角度的美國音樂篇章，描繪著美國古典音樂歷史的一頁。
圖說：華裔芝加哥交響樂團打擊首席葉孟芸。NSO提供。