農信保協助青農
(中央社訊息服務20161018 10:21:07)人生從來不會只有一種選擇、一條康莊路，轉個念、轉個彎，換條路走，也許又是另一番風景。走上另一條路，有了不一樣的挑戰、不一樣的體驗，也會有不一樣的成就感。
就像從資訊業變成農夫的廖學智。在外人眼裡，離開冷氣房離開象徵科技的電腦界，投入靠勞力還要看天吃飯的農業，好像走了回頭路；可是對他來說，工作時間彈性自由、收入也比以前更好，「誰說農業是老人的工作，年輕人更能以創新思維，打造無限可能」。
在三十而立邊緣的廖學智，看起來還像個學生，除了黝黑皮膚比較接近傳統農夫給人的印象外，他身上沒什麼「農夫味」；他笑說，現在農夫不像以前農業社會的從農者，日出而作日落而息什麼都須靠雙手，每天拖著疲累身軀回家，現在有先進精良的農機和多輔助設施，「務農不再是艱辛刻苦的工作」，「非農忙期的時候，常常還能睡到自然醒，放個小暑假」。
當然，「睡到自然醒」和「小暑假」並不是他成為農夫前就想得到。當初只是不甘當個上班族領微薄薪水，想放手一搏力拚更美好的「錢」途，希望有多點時間照顧生病的媽媽，「原本是抱著吃苦當吃補的心情當農夫的，沒想到現在農業真的沒有印象中那麼辛苦悲情」。
他是第二屆百大青農，也是少數不是農二代的輔導青農，目前約有七甲鳳梨田。選擇鳳梨，主要是因為「好種」。他坦言，初投入農業，除了考量種植技術門檻，生長時間也是考慮要素；一般果樹類水果從樹苗到能採收，至少需時3、4年，「恐怕還沒等到開花結果就要跑路了」，鳳梨種植時間較短，18個月可以採收，且近年來外銷市場穩定成長，加上加工製品品項多元，有利長遠發展。
除了好吃，也要安全，要在品質與用藥間取得平衡，就必須有所取捨：你減少用藥，就要有更多人力成本去除草抓蟲，有老農笑他是在做無謂的堅持，說多噴一點藥就可以解決很多困擾，但他認為食品安全還是最應該堅守的，「最大的效益是對得起自己的良心啦」。他說，套袋後就不再用藥，「它們從小到大，應該只能吃到兩次補品」。
他的堅持，成就鳳梨的品質。幾年來除了外銷訂單穩定，零售宅配客戶也持續成長，回購率一季比一季高；除了鳳梨鮮果，他的鳳梨湯則是擺攤展售的火紅商品。濃厚且純粹的鳳梨湯，擄獲很多消費者的心。
這些肯定，讓他對未來更有信心，畢竟一路摸索中走來，跌跌撞撞，吃了不少苦頭，從種植技術、雇工、通路到資金，樣樣都是問題。一步一步解決問題，技術與心態也逐步成長，也讓他奠定更穩定的基礎。
農業看似入門容易，但其實需花費不少心力物力，除了土地租金，整地、樹苗、農藥、肥料甚至農工工資，樣樣都要花錢，更別說萬一遇到豪大雨、颱風或寒流等天災的損失。但向金融機構貸款卻不是那麼容易，尤其是個家無橫產的白手小農。他苦撐一段不短的時間，其後藉由農信保擔保，向農會申貸青年從農創業貸款，不用面對彈盡糧絕的窘境。在後援充足的情況下，除了全心照顧他的「鳳梨寶寶」，也有更多時間和精神，去規劃通路及加工製品，讓他的心血結晶，能夠發揮最大經濟效益。
有了政策支持和低利貸款後援，他的農業路順遂許多。他說，有這麼多資源可以運用，還有這麼多有志一同的青農夥伴並肩同行，讓他覺得從農選擇是正確無誤。談到未來，他對農業及自己的前景都有信心，也希望更多新農人帶進新理念新理想，讓台灣農業更蓬勃；至於自己，他則維持一貫憨直個性，靦腆笑說「我還是繼續種鳳梨啊，希望能賺多一點錢囉」。
訊息來源：財團法人農業信用保證基金
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