圖文／邱淑玲
近年，台東鹿野等同於「熱氣球」代名詞，只因每年夏天的熱氣球活動太熱門、太深植人心。除了熱氣球，其實鹿野是台東茶鄉，也有古典的和風建築。
鹿野龍田，曾是日本移民村，這兒猶可見古古的日式建築，晚近則修復了早年拆除的鹿野神社，重現移民村歷史風貌。
鹿野神社就在龍田村，西元1923年由台東製糖會社出資，日本移民修建，原址在馬背附近山腳，1931年遷至現址。神社為無格社，屬日本國家神道系統，供奉開拓三神--大國魂命、少彥名命、大己貴命，以及北白川宮能久親王，並由台東神社神官兼管，平常由鹿野村民會長田久保健治代理。
建築簡單，鹿野神社僅有本殿、鳥居、手水舍等主建築。在日治時期，6月8日的祈年祭、10月28日台灣神社鎮座日，為神社主要祭典，機關學校人員均須參加祭典。平常村民可自由參拜、舉辦婚禮，村民入伍也在神社舉行歡送儀式。
戰後神社被拆除，僅留下基座。2014年為恢復龍田村歷史風貌，在日籍匠師技術指導下，以日本檜木重建。復建的鹿野神社，就在崑慈堂旁，開車走台9線於355.5公里或350公里處轉光榮路續行抵達，或搭台灣好行縱谷鹿野線到崑慈堂站。資訊可洽縱谷管理處鹿野管理站，電話：(089)551-637。
復舊的鹿野神社規模不大，就在龍田村崑慈堂旁。Sunn/攝影