（優活健康網記者徐平／綜合報導）台灣的老年人口比例目前約是10％，也就是65歲以上的老人已達200多萬，老年人口的醫療支出是一般人的2.5倍左右，老人憂鬱除了增加醫療資源使用率外，更會降低患者社會功能與生活品質，此外，老人憂鬱症患者的自殺死亡率及整體死亡率也較健康老人高，可見老人憂鬱症與自殺防治的重要性。
老年人情緒低落 也很少傷心難過
衛生福利部草屯療養院心理師聞振祺表示，老人憂鬱症的診斷標準和成年憂鬱症是一致的，辨識老人憂鬱症是一件很困難的事，因為老年人即使情緒顯得低落，也很少出現激烈傷心難過的表現。
抱怨記憶變差 認知功能減退
患者常常情緒淡漠，對生活失去熱情與活力，確固著於許多包括疼痛等主觀的身體不適症狀，變得非常焦慮，患者同時會抱怨記憶變差，認知功能減退，對未來的日子感到失去信心，他們可能因為這些身體症狀遍訪名醫，也做過許多檢查、服用許多藥物，但卻難以好轉。
退休、喪偶、獨居 可能造成老年憂鬱
在生理因素方面有老人的身體疾病或是身體狀況衰退，除了需要長期服用藥物外，生活也無法獨立，需要他人的協助照顧，這都會讓老人的心情陷入低落，在心理社會因素方面，如退休、喪偶、獨居、沒有朋友、沒有興趣嗜好、經濟來源不穩定等，這些都有可能造成老人的憂鬱。
藥物治療有限 需要家人情緒支持
長輩出現憂鬱的現象，光靠藥物的治療效果有限，老人憂鬱症患者需要更多的家人情緒支持與陪伴，當我們身邊的老人出現輕微的憂鬱傾向時，如果可以及早被發現並施以合適的治療，不但可以讓老人生活得更有品質與尊嚴，更可以為社會節省下許多不必要的醫療資源浪費。