定居美國的3位學者透過數學領域中的「拓樸學」，研究物質的不尋常相或狀態。
在1970年代早期，科斯特利茲（Michael Kosterlitz）和杜列斯（David Thouless）推翻了超導電性和超流動性無法在薄層中發生的理論。
哈爾丹（Duncan Haldane）則是發現如何運用拓樸學概念，來理解某些物質中的磁性。
哈爾丹說，他獲獎的研究發現是意外收穫。
他透過視訊連線告訴記者：「大多數的重大發現都是透過那種方式得來，在偶然發現的狀況下，幸運認知到自己獲得非常有趣的發現。」
他說：「由於太令人驚訝，得花好些時間才能理解，但當你明白後，就會了解為何先前沒人發現到它。」
法國格勒諾伯大學（University of Grenoble ）物理學教授李威（Laurent Levy）說，這3位學者的成就帶來「概念革命」。
他告訴法新社：「他們提出的新想法和物理學，其後促成了許多新發現。」
李威說：「最重要的是，這促進了我們對物質性質的瞭解。」（譯者：中央社劉文瑜）