振興醫院一般內科/一般醫學科主任、過敏免疫風濕科醫師林孝義指出，已故作家「杏林子」劉俠是位幼年型類風濕性關節炎患者，她從12歲發病之後，全身關節紅腫熱痛，止痛藥吃到胃痛、胃出血，終身坐輪椅；早年許多病患就像劉俠一樣因病而殘，甚至出現乾燥症、內臟併發症等，如今醫療進步，藥物多元，在發病初期2年內及早治療，過正常日子並不難。
「醫師，我是不是打針比較好？」林孝義說，有的病人上網蒐尋資料，堅信類風濕性關節炎只有定期打針才有療效，不想天天吃藥一大把；相反地，也有病人聽到打針就搖頭皺眉，或是針劑使用一段時日出現了「針頭恐懼症」。
大多數病友的常用藥是止痛消炎的非類固醇消炎藥、皮質類固醇，以及日常保養的免疫節調劑（又稱為疾病修飾抗風濕藥物），例如Methotrexate（MTX）。不過，大約有2至3成的中重度病友，使用包含MTX在內的2種藥物以上，持續半年仍未能緩解發炎，就要額外使用蛋白質生物製劑，或是口服小分子標靶藥物。
林孝義分析，生物製劑的藥理不同，包括抗腫瘤壞死因子、拮抗IL細胞激素、拮抗B細胞、抑制T細胞作用等，都是皮下或靜脈的注射針劑，連同可以抑制JAK訊息傳遞的口服小分子藥物，在病情嚴重程度、臨床實證研究、藥物經濟的考量之下，已有7種取得健保給付，不可合併使用。這些藥物都是用來阻斷發炎物質的形成，林孝義認為，一年的藥費大約是新台幣30萬元到40萬元，乍看不是小數字，卻能有效避免病患殘障失能，保有生活自理及工作能力，減少家人照顧的壓力，無形之中省下龐大的社會負擔。
「事先要讓病人知道到治療的好處，以及可能的感染風險。」林孝義強調，不時會碰到的情況是，病人害怕還沒有得到治療的好處就先得到副作用，也會擔心病了這麼久也治療這麼久，會不會得癌症？
林孝義特別提醒，生物製劑或口服小分子藥物阻止關節發炎惡化，效果卻是一體兩面，人體免疫系統也受到壓抑，有可能使得潛在肺結核感染浮現出來，或促使B型、C型病毒活化；因此儘可能事先檢驗結核病、肝炎帶原，先行預防治療，再給予生物製劑或口服小分子藥物，用藥期間持續監測評估，病人更安心。
有人形容類風濕關節炎是不會死的癌症，林孝義解釋，病友處於慢性發炎狀況，有人認為長期發炎會導致癌症，又或者是長期用免疫調節劑降低了人體抑癌能力，某些研究也認為病友罹患淋巴癌的風險較高。所以依照病人的臨床症狀來選擇藥物並小心調整劑量，監測病人的發炎數值、藥物不良反應、肝腎功能等，這是醫師該做的事情。病友胡亂停藥減藥，造成病情反覆，說不定聰明反被聰明誤，因骨折急診、併發症住院，都是真實發生的案例，重新治療更加棘手。
林孝義在類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎等自體免疫病友的活動參與很深，最近先後歐洲、亞洲的風濕病醫學會議中，分享或主持病友倡議經驗。他認為，病人有這樣的體質，病友衛教與相互學習、自我照護能力、家庭支持功能等，都非常重要，醫療人員也要聆聽病友心聲，協助其與疾病和平共處。