法新社與英國廣播公司（BBC）報導，歐巴馬為這座佔地3萬7000平方公尺的雄偉建築物揭幕，歌手史提夫汪達（Stevie Wonder）和脫口秀女王歐普拉（OprahWinfrey）等名人共襄盛舉，還有數千民眾聚集見證歷史一刻。
歐巴馬表示：「此時此刻意義非凡，除了建築物富麗堂皇，更重要的，就是這棟博物館蘊含的故事。」
「非裔的歷史和更大層面的美國故事密不可分，非裔美國人的故事，不是美國故事的邊邊角角，而是美國故事的核心。」
「但願這座博物館有助我們彼此對話，更重要的是，讓我們聆聽彼此的聲音，而最重要的是，讓我們看著彼此。」
史密森尼博物館（Smithsonian Institution）第19次擴增設立的國立非裔美國人歷史文化博物館（National Museum of African American History and Culture），是首座記載美國黑人持續遭壓迫這個不舒服史實，並向非裔文化融入美國致敬的國立博物館。
歐巴馬表示：「明眼看歷史，會讓我們不舒服，但正是從那種不舒服裡，我們可以學著團結力量，讓這個國家更臻完美，進而成長、茁壯。那是這座博物館述說的美國故事。」
他鼓勵非裔美國人「來這裡，看看你們擁有的歷史的力量」。