「CRISPR/Cas9」是一套快速基因編輯技術平台,唐獎得主夏彭提耶(Emmanuelle Charpentier)、道納(Jennifer A. Doudna)發現有2種RNA負責將Cas導向目標DNA,並可嵌合在一起,形成單鏈引導RNA去找尋目標基因。
另一位得主張鋒率先在哺乳類和人類細胞進行基因體編輯,更進一步改良同時編輯多個基因、同源性基因修復的實驗辦法。
有趣的是,2014年4月美國專利商標局的第一個CRISPR專利,是發給張鋒,而不是早了7個月就申請的夏彭提耶和道納,這讓兩組人鬧翻。
3位得主近日來台,一同參加唐獎活動,24日接連在台北發表專題演講,介紹「CRISPR/Cas9」的進展。期間他們分別接受中央社記者採訪,談到專利爭議時,表現出一致的態度。
道納說,他們從不同背景各自切入「CRISPR/Cas9」技術,專利戰存在於所屬大學之間,而非個別科學家,「即便專利糾紛持續,也不會影響研究人員追求科學的進展。」
夏彭提耶呼應道納的說法,並形容「CRISPR/Cas9」技術便宜又好用,為基因編輯鋪平了康莊大道,不只是科學家爭相研究,也將擴及生技製藥產業。
張鋒受訪時也表示,他已將專利官司留給律師,自己則專注於科學,希望能多做出更多對人們有用的東西。
外國媒體分析,張鋒捷足先登的原因,在於使用了加速專利申請方法track one,一般專利申請要12個月,track one則是6個月內保證給答案。當然,這套加速方法所費不貲,張鋒團隊較有經費。