如果發現出現大小便失禁、脊柱側彎、長期頭痛、脖子痛等症狀， 小心是「脊髓空洞症」作怪！1名33歲陳先生，長期飽受頭痛之苦，每當病情發作，必須蹲下將頭埋在雙膝間，才能降低腦壓，緩減不適，有如「鴕鳥」。今年症狀加劇，不但喝水常會嗆到，甚至無法嚥食，經過醫師診斷為罹患「脊髓空洞症」。
脊髓空洞症症狀包括：失禁、脊柱側彎、頭痛等
「脊髓空洞症」是指某種原因造成脊髓中心積水而膨脹，引起臨床上神經症狀。症狀包括：吞嚥緩慢、睡覺打呼,接著會有感覺喪失、大小便失禁、脊柱側彎、頭痛、脖子痛等症狀，這些症狀大多緩慢且逐漸加重。
陳先於18歲時曾因車禍動過腦部手術，但因腦部瘀血，導致頭部時常脹痛，術後狀況並不理想，隨後發現自己站立半個鐘頭就受不了，必須每15分鐘蹲下後將頭埋在雙膝間，才能降低腦壓。且右手經常麻木、無法上舉，症狀從小拇指逐漸延伸到無名指，甚至連行走都需要旁人攙扶，生活極為不便。
患者先在屏東某醫院看診，連續打了幾天營養針，狀況仍未好轉，只好轉往高雄醫學大學附設醫院就診。 經由神經外科關皚麗醫師診斷，陳先生罹患罕見的脊髓空洞症，評估有動手術的需要，於是將患者轉往亞洲大學附屬醫院。
患者脊髓空洞長度逾30公分 最長的脊髓空洞症手術
亞洲大學附屬醫院神經外科主任林志隆表示，患者陳先生之前曾有神經創傷的經歷，易造成神經沾黏的情況，以致形成創傷後之脊髓空洞症，空洞範圍從頸椎延伸至延腦。一般脊髓空洞程度超過1公分，而患者的長度超過30公分，是歷年來經手「最長的脊髓空洞症手術」。
「脊髓空洞症」是指某種原因造成脊髓中心積水而膨脹，引起臨床上神經症狀。（圖片提供／亞洲大學附屬醫院）
脊髓空洞程度超過1公分，且有神經症狀就必須立刻開刀，依照陳先生的症狀與患病時間，隨時都有致命的可能。也由於患者脊椎沾黏及空洞範圍太廣，所以無法用傳統引流手術解決空洞問題，必需改以「空洞－第四腦室」引流手術，重建腦脊髓液的循環，以減少脊髓壓迫所造成的不適。
「空洞－第四腦室」引流手術 不易有後遺症
傳統的脊椎空洞症手術，是在脊椎積水的部份插入一小截管子，讓水從管子流出去。但此法易破壞該脊髓附近神經，即便患者痊癒後，仍會有後遺症發生。
「空洞－第四腦室」引流手術，是藉由在第四腦室和脊椎連接的部份插入引流管，讓整條脊椎的積水從引流管流出去。若手術成功，則病人術後不但能盡速回歸正常生活，且不易有後遺症。
