啄羊鸚鵡是世界唯一居於高山的鸚鵡，以其頑皮、好奇的本性知名，是最聰明的鳥類物種之一。
這種鳥只在紐西蘭南島(South Island)山區、約350萬公頃的廣大棲地現蹤，但因其會攻擊綿羊、破壞汽車，被許多紐西蘭人視為有害動物。
經過幾年鸚鵡數量急遽下滑之後，保育人士已展開行動提出警告。估計目前野外啄羊鸚鵡僅剩1千至1,500隻。
由「啄羊鸚鵡保育信託」(Kea Conservation Trust)最近做的研究發現，這種鳥類有三分之二的幼鳥無法活到會飛的階段，因為牠們的鳥巢位於地面上，幼鳥會被鼬、鼠、負鼠等動物吃掉。
「啄羊鸚鵡保育信託」主席奧爾沃克(Tamsin Orr-Walker)說，「啄羊鸚鵡是紐西蘭最壞的鳥類之一，但也是我們最珍愛的一種。」「其中最有趣的一點是，啄羊鸚鵡是少數會找人類的野生物種之一。這真的很罕見，而這種好奇的本性正使牠們陷入困境，因為人們與其互動的許多方式，都在威脅牠們的生存。」
奧爾沃克說，啄羊鸚鵡正面臨3重威脅，包括外來種的引進、老式高山小屋和剪羊毛棚等建築引起的鉛中毒，以及與人類的互動。他說，鉛中毒問題特別難對付。目前南島偏鄉仍有數千棟老式房舍，會導致好奇的鸚鵡鉛中毒，給牠們帶來腦損傷與死亡等災難性後果。