(優活健康網編輯部/綜合整理)退化性關節炎的症狀不是突然出現，而是經年累月慢慢累積形成。剛開始關節附近會痠痛與肌肉變緊，活動時會疼痛，輕壓關節附近也會痛，接著，剛起床時會覺得關節活動很不靈敏，膝蓋愈來愈疼痛與腫脹，活動時甚至會感到無力可施，蹲不下去站不起來。時間愈久，膝關節變得極度僵硬無法活動，患者會無法行走，需要以手術矯正。
就腫脹程度 決定是否要抽取關節液
若因膝關節腫脹疼痛就醫，醫師會評估膝關節紅腫的程度及活動度，就腫脹程度決定是否要抽取關節液，也就是拿針戳進關節腔，吸出關節內的液體，檢驗是否有痛風、感染等其他關節毛病。接下來，患者要接受X光等影像檢查。雖然我們無法從X光片內直接看到軟骨的樣貌，但X光能顯現出目前大腿骨及小腿骨間的關節空間是否縮小、有沒有長骨刺等狀況。
提升肌力 膝關節穩定度會變好
若要看到軟骨及關節腔的問題 ，則需要用核磁共振檢查結果評估，但因此檢查昂貴，目前僅適用於複雜案例。除了藥物外，最重要的治療方法是運動和維持適當體重。患者會誤以為運動容易耗損膝關節而完全不敢動，這種想法並不正確。適當的訓練能增加大腿肌肉的力量，肌力提升後，膝關節的穩定度和活動度會變好，關節協調與平衡能力也會變佳，疼痛感降低，膝蓋較不易受傷。
人工膝關節 術後要注意感染及出血
一旦控制了體重，膝蓋需承受的力量降低後，受傷及磨損的速度也會變慢。當口服藥物及保守療法無法幫助患者時， 醫師能在患者受傷的膝關節注射類固醇、玻尿酸等藥物，以減少關節發炎或潤滑關節。最後的治療手段是置換人工膝關節:消除磨損大腿側和小腿側的軟骨及部分硬骨後，裝置上人工膝關節。術後要注意感染及出血問題，人工關節也會隨著時間磨損或鬆脫，若突然感到膝蓋大痛，就要回診請醫師檢查。（本文摘自／Dr.小志志圖解健康醫學／商周出版）