博愛座的概念起源於北歐國家的「無障礙環境」，在香港又稱「優先座」，設立目的在於提供給孕婦、病患、負傷者、老人以及殘障人士使用，這種座位特別使用與其他座位不同的顏色，藉此呼籲民眾能讓座給需要的人，且沒有硬性規定，所以一切憑良心。
博愛座在大眾交通工具皆有設置，包括捷運、公車等，部分銀行、機場或醫院的電梯也會特別標示優先給老弱婦孺使用的圖示，並附註「請讓給有需要的人」或是「請讓座給老弱婦孺」等標語，以道德面鼓勵，不以法律面強制。在台灣人小時候的教育，便會教導孩子「讓座是美德」、「幫助他人是福德」，因此完全發自內心的行為，成為台灣推廣文化的驕傲。
台灣博愛座的制度約起源於約民國70年，當時連續發生多起老人搭乘公車，意外摔傷的事件，因此台北市政府開始規畫在公車上設置博愛座，倡導博愛座制度後，陸續實現在各大交通工具上，提供給行動不便或是需要的人優先使用，如果仔細觀察，博愛座都設置在離出口最近的地方，這也是設置上的貼心處。
「讓座」本身在法律上沒有硬性規定，是出於善良和同理心的動機行動，代表對他人的尊重以及道德上的自我要求，經過30年的實施，台灣人民逐漸培養出讓座的風氣，大家都知道要讓給「有需求的人」，但你真的知道誰有需求嗎？
從何時開始，不讓座變成一種罪惡，表面上看到的年輕人，身上的隱疾、藏在衣服下的傷口，誰看得到？又是從誰開始定義博愛座該給誰座？在法律上，博愛座沒有強制規定該給誰坐，因為這是給「有需要的人」坐，在過去博愛座的定義，除了倡導給老弱婦孺外，其實還有負傷者、殘疾者能使用，很多負傷者並非光從外表就能判定。讓座在台灣是最美的驕傲，但別從個人定義，去批判他人使用博愛座的權益。