（優活健康網編輯部／綜合整理）如果你問：「一個典型病人的心臟有多老？」對方很可能會有點困惑的回答：「和我的年齡一樣大吧。」就某個意義上，當然是正確的，心臟和動脈都跟身體同時出生，但在某個意義上卻是錯誤的，因為身體的不同部分都以不同的速率成長。
皮膚差異是由於遺傳、陽光
皮膚最容易看到這一點：有些人在5、60歲時，就有下垂、皺紋、斑點等，而有些人可能維持緊實、豐滿，相對水嫩的皮膚，這種差異是由於遺傳、陽光、飲食、運動、壓力和睡眠等因素所造成，這樣的觀點，同樣適用心臟和動脈。
飲食、運動 加速或延緩老化
就時間上來說，它們是完全隨著年齡而增長，但是就功能的角度來看，它們可能會顯著比你的年齡更為年輕或更加衰老，遺傳、飲食、運動習慣，以及其他許多因素，都會加速或延緩心臟和血管的老化狀態，這就是為什麼，有些人在晚年仍然保持良好的心血管健康狀況，而其他人在年輕時，就開始與相關疾病奮鬥。
檢視染色體長度 預測生化年齡
遺憾的是，人體沒有天生的「心臟健康儀表板」，顯示心血管系統運作的現況，然而好消息卻是，過去幾十年當中，已經發展出許多高科技的測試法，讓我們得以了解，心臟和動脈的運作狀況，以及心臟到底比實際年齡年輕？還是衰老？
不過，還是可以知道，心臟和動脈是否發揮和年齡相應的功能，這會是保護心臟的一個重要步驟，對於如何加強心臟，腎致必要的話，減緩的它的功能老化，可以透過檢查每個主要危險因子，運用非侵入性的心血管檢查方法，確定動脈的年齡，還有一種稱為端粒測試的基因測試法，檢視染色體長度，用以預測生化年齡。（本文摘自／關於心臟病，醫生可能不會說的事：揭露冠心病真相，教你面對心臟代謝的革命性飲食計畫／博思智庫）