曾在資格賽第2輪與我國同組的東南亞冠軍泰國，第3輪資格賽首戰作客沙烏地阿拉伯以0：1吞敗，次戰回到主場拉加曼加拉體育場，在全場爆滿5萬球迷聲援下仍是沒能攻破日本大門，「中華剋星」Teerasil Dangda此役完全熄火。
日本靠著上半場17分鐘酒井宏樹右路切底橫敲，原口元氣門前頭槌先馳得點、下半場75分鐘長谷部誠中圈大腳前送製造出單刀機會，淺野拓磨禁區內擺脫防守起腳打在門將身上彈進，比數2：0凍結至終場。
賽後日本以1勝1負3分排在B組第3，在晉級第4輪的資格內，同樣也在資格賽第2輪與我國同組的伊拉克，來到資格賽第3輪和泰國遭到相同的二連敗開局命運，偕手在B組墊底。
一勝難求的中國大陸則是1和1負1分排在A組第4，剛好在晉級大門外，同組的南韓次戰與國內動盪的敘利亞在馬來西亞開戰，終場兩隊0：0握手言和，「太極虎」以1勝1和4分排在A組第3，在晉級第4輪的資格內。
烏茲別克兩戰1：0敘利亞、1：0卡達暫居A組龍頭，B組龍頭則是2015亞洲盃冠軍澳大利亞，「袋鼠軍團」前兩戰以2：0、1：0連剋中東強權伊拉克、阿聯酋，同樣也以二連勝開局的沙烏地阿拉伯則以些微的淨勝球劣勢緊追在後。