肝臟是沉默的器官，其實指甲也是。皮膚科醫師指出，指甲的外觀變化跟身體器官息息相關，隨時透露身體狀況，一旦指甲出現不尋常的變化，千萬不要輕忽，因為沉默的器官正反映出身體健康警訊。
皮膚專科醫師許哲豪指出，人人都有指甲，整個構造包含5個部分：甲板、近端指甲皺襞、指甲基質、甲床、下甲床，其中只有甲基質和甲床有活的細胞，能幫助指甲成長。
健康指甲 粉紅光亮平滑
一般而言，指甲的生長速度是因人而異的，但是平均來說2至3週就可以修剪手指甲，腳趾甲則是3至4週1次。雖然留長指甲可讓手看起來修長，但指甲內容易藏污納垢，引起細菌感染，而且不好抓取物品、敲擊鍵盤，也容易斷裂。
基本上，指甲健康是需要靠平日保養，建議民眾，指甲最好剪到與手指尖端齊平，或者是留長到露出指尖一小條白邊，這樣的長度最剛好，如果指甲剪太短，甲床缺少指甲的保護，也是很容易受傷。
手腳靈魂 指甲色澤表面
許哲豪醫師強調，判斷指甲是否健康，臨床上有些經驗法則可循。包括：指甲表面與色澤飽滿度。以指甲直紋為例，可能是指甲不夠滋潤，過於乾燥所致；亦可能與年齡有關，年紀越大越多直紋；但亦可能是感染或疾病，如灰指甲。
至於橫紋，一部份是反映曾患大病，因生病時供甲營養與之前有別，慢慢長出的指甲會有一條橫紋；本身有皮膚疾病如濕疹或牛皮癬，指甲亦有機會出現橫紋，甲面還可能有凹陷小點；俗稱鬼剃頭的斑禿患者，甲面也會有此情況。
指甲剝離 反映身體虛弱
至於顏色，粉紅色為正常；夾傷撞傷可能變紅、變黑；變黃則可能是指甲油色素影響。疾病或感染亦會令指甲變色，指甲感染真菌患灰甲，顏色會變黃，若同時有細菌感染，如綠膿桿菌則會令指甲變綠；若指甲變深藍，大都與藥物中毒有關。
值得注意的是，一般健康指甲，沒有條紋、指甲剝離等情形；而茹素、身體虛弱、營養缺少者，指甲容易產生斷裂的現象；若指甲表面有白點或白橫紋，表示全身性疾病、外傷、中毒；若有「點狀凹陷」，則多與乾癬息息相關。
惱人灰指甲 小心染黴菌
皮膚科門診中，醫師強調，指甲病又以灰指甲最為常見，由於灰指甲因指甲遭到黴菌感染，因此色澤易變得偏黃、灰、咖啡、甚至是綠色，且看起來是濁濁的，還容易碎裂、掉屑，甲板變厚，嚴重者指甲還會變形、粗糙或與甲床分離。
臨床上，導致灰指甲的致病菌，約有8成是皮癬菌，其他少部分是遭念珠菌、霉菌等菌種感染所致，而皮癬菌也是導致俗稱香港腳的足癬的致病菌，因此，許多患者是先罹患香港腳，接著皮黴菌再感染至腳趾甲，形成灰指甲。
灰指甲除會造成外觀不好看，其實大多數患者是不覺痛癢的，因此也讓許多患者缺乏治療的動力，其實在醫藥進步下，灰指甲治療已有很大進步，患者只要耐心配合醫生接受治療，多數患者都可痊癒，且可避免因自己染病，傳染給家人。
【醫師小叮嚀】：
要避免灰指甲上身，平日即要盡量保持腳部乾燥，少赤腳踩在潮溼的地板，勿與人共穿鞋子；而若要去美容修剪指甲，則最好自備指甲刀；另外、SPA泡腳後，應盡速將腳與趾縫間擦乾，避免黴菌入侵。
