慈濟基金會在南投縣已辦理50場次的「7月吉祥齋戒月~樸食食堂」活動，每一場次均透過學習，教導與會者如何做出好吃的素食，推廣素食減緩地球溫室效應，共同力行減碳救地球的理念。會中提供6菜1湯(紅燒苦瓜、春酥牛蒡、蒟蒻鳳梨、花生芙蓉、三色時蔬、燙莧菜及冬瓜枸杞湯)供與會者享用，同時說明農曆七月「普渡」是華人世界的大事；民間流傳中元「普渡」，祭拜「好兄弟」（孤魂野鬼）的習俗。
宋市長表示，普渡源於佛教的典故「盂蘭盆會」，是目連救母脫離餓鬼道的故事；盂蘭盆會的精神是「救倒懸」，解救苦難眾生。中元「普渡」的真義在於度化眾生，所以就佛教而言，農曆七月是僧團圓滿結夏安居的「吉祥月」、「孝親月」、「感恩月」。
慈濟多年來持續推動「七月吉祥月」，為了傳達這是孝親、歡喜、為全天下祈禱無災無難的吉祥月，宣導茹素護生，而疼惜生靈最好的方式，就是素食。慈濟志工表示，若大家不吃肉，動物就無須陷入不斷繁殖、不斷被殺的循環之苦。科學家也證實，畜養食用牲畜，排碳量大增，造成環境的汙染，實在得不償失。所以，茹素可說是真正做到「救倒懸」，護生同時保護了大自然和個己身心的健康。為了祭拜，民眾焚香、燒紙錢，卻製造了二氧化碳與各種有毒物質汙染空氣，這種風俗也需要改變。只要戒慎虔誠，馨香素果即可表心意，無須殺生、鋪張祭拜。以虔誠的心盡善、盡孝，日日普渡己心、普渡天下苦難眾生，就是最好的祭祀。
