首航前 英國大飛船鑽出機棚亮相

英國的「混合飛行器公司」(Hybrid Air Vehicles, HAV)在2013年買進這艘長302英呎(92公尺)的氦氣飛船。這艘飛船原本是開發來當作美國陸軍的間諜機，可以在戰區上空盤旋數週，所需燃料只有傳統航空器的一小部份。

HAV公司希望吸引特定領域的顧客，並做出市場區隔，如運送人道救援物資，或是送貨到難以抵達的地點等。

據HAV公司表示，這艘飛船結合了軟式飛船(blimp)與硬式飛船(zeppelin)的特點。軟式飛船藉助內裝氣體壓力維持形狀，而硬式飛船則裝有堅硬的骨架。HAV公司的這艘飛船可以搭載80噸的貨物，並在2萬英呎的高度以時速23至92英哩(20至80節)航行。

「天空登陸者」可以垂直起飛與降落，而且可以在空曠地帶、沙漠、冰面或水面上起降，也就表示它可以在大多數傳統飛機無法起降的地方操作。

飛船的歷史可以回溯至19世紀，但是在20世紀由於飛機的競爭，以及如1937年興登堡號(Hindenburg)空難等引人矚目的事故，使飛船的使用受限。