棒壘球在2008年北京奧運後，從正式比賽項目被剔除，直至2016年里約奧運都無法回歸。國際奧會星期三投票通過，將在2020年東京奧運新增5項運動，其中棒球、壘球合併為1項。
1992年巴塞隆納奧運棒球被列為正式比賽項目，棒球強國古巴拿過三屆金牌、日本及美國各一面；壘球則從1996年亞特蘭大奧運開始為正式比賽項目，前三屆都由美國摘金，日本拿下末代壘球金牌。
國際奧會官員在會議中提出，美國職棒大聯盟(MLB)球員因賽季衝突，參加奧運可能性低，其餘國家棒球聯盟的球員，則較有機會出賽奧運。
會議中日本奧會官員表示：「棒球在日本非常熱門，幾乎可以說是全國運動。」2020年東京奧運棒壘球重返正式項目，對日本來說意義非凡。