水及廁所不淨 印度發育遲緩兒全球最多

這份報告指出，印度5歲以下兒童，共有4800萬人發育遲緩，也就是每5位幼童就有2人發育遲緩，占全球發育遲緩兒童總和的30%，人數也遠比排名第2和第3多發育遲緩兒童的奈及利亞（1030萬人）、巴基斯坦（980萬人）要高出許多。

報告指出，印度會有這麼多發育遲緩的兒童，主因是缺乏乾淨的廁所和水，兒童如廁以後沒有清潔的水和肥皂洗手，又沒有安全的飲用水，導致兒童罹患慢性腹瀉阻礙營養吸收能力而影響發育。

調查顯示，印度有近50%的營養不良兒童，都因缺乏乾淨廁所、飲用水及良好的個人衛生習慣，而罹患慢性腹瀉。

報告說，印度每年有14萬名5歲以下兒童因缺乏基礎衛生設施，死於腹瀉。印度有7600萬人沒有安全水源，7億7400萬人生活在缺乏適當衛生設施的環境。

此外，報告指出，印度也是全球露天排便密度最高的國家。露天排便容易造成周邊環境污染，且容易引發感染造成疾病傳播，也與兒童發育遲緩相關。

Water Aid印度政策經理穆拉里德仁（Arundati Muralidharan）表示，印度露天排便盛行，導致兒童經常腹瀉影響營養吸收能力。

她說，印度已為婦女和兒童的營養改善做出顯著努力，但仍因為乾淨水匱乏、環境與個人衛生條件不佳而讓這些努力成效有限。

印度總理莫迪上台後，積極推動「潔淨印度」（Clean India），並大力推動在農村興建廁所，但受到地方執行效率影響，還有一些官商勾結，以移動廁所在各村間到處搬移，來呈報已在當地興建廁所等影響，仍有許多人沒有廁所可用。