磷離子是人體必需的礦物質營養素，但由於磷在自然界中分布甚廣，因此一般情形很少有缺乏之可能。成人每日攝入的磷約為0.8~1.5g，經由小腸上皮細胞吸收，接著在主要存在骨頭之中。過多的磷則70%由腎臟排出，餘30%由糞便排出。因此當腎臟功能下降時，磷的排出便會逐漸下降，結果血中的磷濃度便逐步上升。
血液中的血磷正常值為 3.5~5.5mg/dl，超過 6.0mg/dl即為高血磷。高血磷會產生許多併發症，病患剛開始幾乎沒有感覺，但是等到一陣子過後，便開始會出現有皮膚發癢，骨頭酸痛的感覺。此時更因為高血磷引起的副甲狀腺素上升會使得骨頭釋放更多的鈣離子與磷離子，使得骨頭酥鬆，比一般人更容易骨折。接著會使得血管鈣化，之後造成組織缺氧、換死，四肢很容易潰爛而需要節肢。
新的研究也注意到除了傳統上觀察到的這些以外，高血磷引起尿中的磷離子上升會對腎臟有傷害更加速腎臟病的惡化導致提早需要洗腎。最可怕的是心臟血管的鈣化導致腎臟病患者死於心血管疾病的風險大大增加。
所謂病從口入，磷的堆積與我們吃進去的食物大大的相關，慢性腎臟病患者應避免攝取高磷食物如內臟與堅果類，但是由於高蛋白的食物往往也含有相當程度的磷，因此只好同時服用磷的結合劑將磷於腸胃道中直接與結合使得磷不被身體所吸收，然後經由糞便排出。
傳統上的磷結合劑為鈣片或者鋁片，價格較便宜，目前有健保給付。但是鈣片服用久了以後還是有可能會造成血管鈣化，而鋁片則是造成貧血與骨頭酸痛、骨頭病變，雖然血磷控制住了，卻產生新的問題。為此，新一代的磷結合劑大多以不含鈣或鋁為考量，包括樹脂型磷結合劑、碳酸鑭與檸檬酸鐵等三大類型。三者各有優缺點，但因為不含鈣、鋁，所以會減緩血管鈣化的風險，可惜的是健保並未給付，只能由患者自費。
經過實驗室的動物實驗與大規模的臨床實證，我們已經知道高血磷是影響死亡率最大的關鍵之一，病友千萬不要以為只是數值上升，沒有症狀而輕忽，這「隱形的殺手」一點一滴造成心血管鈣化後，將造成無可彌補的悲劇。
